Exenatide (Byetta®) ist das erste Mittel einer neuen Arzneimittel-Gruppe, den sog. Inkretin-Mimetika. Bei Nahrungsaufnahme hemmt Byetta die Wirkung von Glukagon und erhöht die Menge des von der Bauchspeicheldrüse an das Blut abgegebenen Insulins. Dabei wird das Insulin in Abhängigkeit von der Höhe des Blutzuckerspiegels, also entsprechend des aktuellen körpereigenen Bedarfs ins Blut freigesetzt. Bei Nahrungsaufnahme wird mehr Insulin freigesetzt, um das dann höhere Blutzucker-Angebot zu „verarbeiten“. Hingegen wird weniger Insulin freigesetzt, wenn weniger Zucker ins Blut gelangt, z.B. in der Zeit zwischen den Mahlzeiten

Exenatide erhöht die Insulinsekretion bei normalem und erhöhtem Blutzuckerspiegel nicht jedoch bei Hypoglykämie (zu niedriger Blutzucker). Exenatide kann die Insulinempfindlichkeit erhöhen und die Funktion der Inselzellen im Pankreas verbessern. Sowohl Nahrungsaufnahme als auch Körpergewicht können unter dem Wirkstoff abnehmen.

Bei den Nebenwirkungen fällt zusätzlich zu der bei der Behandlung der Diabetiker oft beobachteten Hypoglykämie auf, dass mehr als die Hälfte der behandelten Patienten sich über Übelkeit beklagen. Zehn Prozent der Patienten erbrechen. Die Übelkeit kann eine Erklärung sein, weshalb viele Personen während der Behandlung mit Byetta eher an Gewicht verlieren. Unter Byetta wurden auch Bauchspeicheldrüsenerkrankungen beschrieben.

Da Byetta ein neues Medikament ist, fehlen für eine Beurteilung wichtige Studien. Dies erklärt, weshalb bekannte Institute wie zum Beiispiel das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) in Köln in seiner Beurteilung zum Schluss kommt, dass der Nutzen von Byetta noch nicht belegt ist. So fehlen Studien zur Sicherheit und Langzeitnutzen. Insbesondere wird eine Studie verlangt, die zeigt dass Byetta nicht nur den Blutzucker senkt, sondern dass Byetta auch die beim Diabetes befürchteten Komplikationen verhindert. Ähnlich argumentiert auch die unabhängige Fachzeitschrift pharma-kritik und arznei-telegramm.

Fazit:

Byetta ist ein Medikament, welches für den Diabetiket Typ 2- Patienten, der zu Übergewicht neigt, eine Alternative zum Insulin Darstellen könnte. Zum jetzigen Zeitpunkt kann Byetta jedoch noch nicht empfohlen werden. Denn eine überzeugende Studie fehlt, die zeigt, dass durch Byetta gesenkte Blutzucker vor Komplikationen des Diabetes schützen kann. Zudem fehlen auch Langzeitstudien.

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